Cuộc đua "Non sông liền một dải - Niềm tin chiến thắng" năm nay quy tụ hầu hết những đội đua mạnh nhất cả nước như: TPHCM - Vinama, Tập đoàn Lộc Trời, Dược Domesco Đồng Tháp, Quân khu 7, Hà Nội, Kenda Đồng Nai, Bình Dương… Các tay đua tranh tài ở 25 chặng với tổng lộ trình 2.964km trải dọc đất nước.

Phát biểu tại lễ khai mạc, đồng chí Dương Anh Đức, Phó Chủ tịch UBND TPHCM nhấn mạnh: “Qua 35 năm hình thành và phát triển, cuộc đua xe đạp Cúp Truyền hình TPHCM không những lớn mạnh về quy mô mà còn thay đổi linh hoạt về nội dung và hình thức, trở thành cuộc đua chuyên nghiệp có quy mô toàn quốc, quy tụ tất cả các đội đua mạnh nhất cả nước cũng như các VĐV xe đạp quốc tế. Cúp Truyền hình TPHCM đã truyền tải thông điệp nhân văn, đoàn kết, kết hợp với các hoạt động cộng đồng, về nguồn, đền ơn đáp nghĩa”.

Trên hành trình đoàn đua đi qua, Ban tổ chức cùng nhà tài trợ Tôn Đông Á sẽ trao học bổng, tặng xe đạp cho học sinh nghèo hiếu học, với tổng kinh phí khoảng 2 tỷ đồng. Tại lễ khai mạc ở Hà Nội, Tôn Đông Á trao 200 triệu đồng cho Quỹ bảo trợ trẻ em Việt Nam, trao 70 triệu đồng học bổng cho các em học sinh có hoàn cảnh khó khăn.

Ngoại binh Petr Rikunov về nhất chặng đua mở màn.

Ngay sau lễ khai mạc, các tay đua bước vào thi đấu chặng đua đầu tiên vòng hồ Hoàn Kiếm (Hà Nội) dài 42,5 km với những diễn biến đầy hấp dẫn. Thời tiết không thuận lợi nhưng các tay đua vẫn liên tục tấn công tạo nên những cuộc rượt đuổi tốc độ cao làm mãn nhãn người xem.

Đương kim áo vàng Igor Frolov (TPHCM Vinama) nằm trong tốp đầu nhưng khi chỉ còn vài vòng đua là kết thúc chặng, xe đạp của anh gặp sự cố nên rớt lại ở tốp sau. Tận dụng cơ hội này nhóm 6 tay đua đi đầu, trong đó có ngoại binh Petr Rikunov (Tập đoàn Lộc Trời) tăng tốc mạnh mẽ. Ở phía sau các tay đua TPHCM tổ chức rượt đuổi quyết liệt. Tuy nhiên, ngoại binh người Nga Petr Rikunov đã thể hiện sức mạnh khi vượt qua Phạm Lê Xuân Lộc và Roman Maikin để cán đích đầu tiên, giành chiến thắng ngoạn mục ở chặng khai màn. Anh hoàn tất chặng đua với thành tích 53 phút 47 giây, tốc độ trung bình 47,412km/giờ. Thành tích này giúp Petr Rikunov đoạt áo vàng chặng 1.

Xuất sắc cán đích hạng nhì, tay đua Phạm Lê Xuân Lộc của đội Quân khu 7 đoạt áo xanh vua nước rút, nhờ chiến thắng ở điểm thưởng dọc đường. Anh đồng thời cũng đoạt chiếc áo trắng dành cho tay đua trẻ xuất sắc lẫn áo cam cho tay đua ấn tượng nhất.

Ở nội dung đồng đội, Dược Domesco Đồng Tháp dẫn đầu, tiếp theo là Tập đoàn Lộc Trời và Quân khu 7. Ngày mai 3/4, các tay đua tranh tài chặng 2 từ Hà Nội đi Thanh Hóa với lộ trình dài 114 km.