Cuộc thi do Cục Nghệ thuật biểu diễn (Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch) chủ trì, Hội Nghệ sĩ sân khấu Việt Nam phối hợp UBND tỉnh Bạc Liêu và các cơ quan liên quan tổ chức diễn ra từ ngày 23 đến 30/9.

Năm nay, cuộc thi có sự tham gia của 63 thí sinh (18 đến 45 tuổi) đến từ 24 đơn vị nghệ thuật trong và ngoài công lập trên cả nước. Việc mở rộng độ tuổi dự thi lên đến 45 tuổi lần này đã tạo điều kiện cho nhiều nghệ sĩ, nhất là các nghệ sĩ chuyên diễn vai phụ hỗ trợ đào kép chính, mạnh dạn thể hiện tài năng của mình.

TPHCM vẫn là địa phương dự thi đông nhất với 9 đơn vị: Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang, Hội Sân khấu TPHCM, Viện Nghiên cứu bảo tồn văn học nghệ thuật Đông Nam Á, sân khấu Chí Linh - Vân Hà, sân khấu Vũ Luân, Công ty Nam Phong, Công ty Bảo Sơn, Công ty Song Việt, Công ty giải trí WE.

Với môi trường sân khấu cải lương sôi động nhất cả nước, các thí sinh từ TPHCM được đánh giá cao về năng lực lẫn kinh nghiệm sàn diễn. Trong đó, có nhiều cái tên nổi bật, như: NSƯT Lê Trung Thảo, diễn viên Nguyễn Văn Khởi, Kim Tiến, Nhật Nguyên (Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang), Phương Cẩm Ngọc (Công ty Song Việt), Võ Thành Phê (Hội Sân khấu TPHCM), Tô Tấn Loan (Viện Nghiên cứu bảo tồn văn học nghệ thuật Đông Nam Á)…

Thí sinh Nguyễn Thúy Ái dự thi vai Diệu – người nữ thương binh thanh niên xung phong trong trích đoạn Thời con gái đã xa

Tham gia Hội đồng giám khảo có: NSƯT Ca Lê Hồng (Chủ tịch hội đồng) cùng các thành viên là NSND Thanh Tuấn, NSND Vương Hà, NSƯT - đạo diễn Nguyên Đạt và NSƯT Quế Trân.

Sau lễ khai mạc là phần dự thi của các thí sinh đến từ Nhà hát Cao Văn Lầu – đơn vị chủ nhà, gồm có: Nguyễn Văn Dững (vào vai Trần Thặng, trích đoạn Kẻ sĩ Thăng Long), Nguyễn Thúy Ái (vai Diệu, trích đoạn Thời con gái đã xa), Trần Hồng Thêm (Lê Thị Riêng, trích đoạn Lửa), Trần Chí Hòa (vai ông Sáu, trích đoạn Dòng sông đỏ).