Gặp các cầu thủ Lào ở trận ra quân, đối thủ vốn không được đánh giá cao nên có thể hy vọng đoàn quân của HLV Troussier sẽ có màn khởi động thành công. Bởi lịch thi đấu vòng bảng là rất thuận lợi với U22 Việt Nam khi gặp các đối thủ từ nhẹ đến nặng. Sau trận gặp U22 Lào, các đối thủ tiếp theo của U22 Việt Nam lần lượt là U22 Singapore, U22 Malaysia và U22 Thái Lan.

Đến trước trận đấu này, đội U22 Việt Nam đã trải qua 6 trận tập huấn dưới triều đại của HLV Troussier. Ngoài trận thắng 2-1 trước đội Phú Thọ, cả 5 trận sau đó đều thua gồm 3 trận ở Doha Cup và 2 trận trong chuyến tập huấn ở Bà Rịa Vũng Tàu. HLV Troussier được đánh giá là nhà chiến lược tài ba, trình độ đã ở tầm thế giới, nhưng đây có lẽ là lần đầu tiên ông cầm 1 đội bóng còn nhiều non nớt về kinh nghiệm. Đó sẽ là bài toán khó chờ đợi nhà cầm quân được dư luận quốc tế ví là “Phù Thủy trắng”.

HLV Troussier (thứ hai từ trái sang) cùng với HLV các đội U22 Thái Lan, Lào và Singapore tại buổi họp báo trưa 29/4

Sáng 29/4 cũng là hạn chót của việc đăng ký danh sách 20 cầu thủ tham dự giải. Qua đó, 4 cầu thủ bị loại là Giáp Tuấn Dương, Ngô Đức Hoàng, Bùi Vĩ Hào và thủ môn Cao Văn Bình. Ngoại trừ thủ môn Văn Bình được giữ lại để dự phòng theo như quy định của Ban tổ chức, 3 cầu thủ còn lại sẽ về nước vào ngày 30/4.

Chia sẻ về quyết định gạch tên 4 cầu thủ, HLV Troussier nói: “Tôi chỉ được đăng ký 18 cầu thủ và 2 thủ môn, nhưng tất cả những người đang ở đây đều rất chất lượng. Tôi đánh giá cao sự đa năng khi lựa chọn nhân sự. Tôi nghĩ ai được chọn đều xứng đáng để dự SEA Games. Đây đội hình trẻ nhất trong 20 năm qua của Việt Nam khi dự SEA Games. Tôi cũng đánh giá đây là đội hình tốt, có nhiều tài năng trẻ và tất cả sẽ cố gắng để thể hiện tốt nhất”.